Los codificadores absolutos tienen un disco con una codificación digital en pistas concéntricas. Este código es leído por un Opto-Asic. A cada posición se le asigna un patrón de bits único. La ventaja es que, tras un corte de corriente, la verificación de la posición real está disponible en cuanto vuelve la corriente, incluso si el eje se ha movido durante el estado de reposo.

No son necesarios accionamientos de referencia tras la puesta en marcha, como en los sistemas incrementales. Aumenta la seguridad y se ahorra el tiempo necesario para los accionamientos de referencia.

Al seleccionar el encóder absoluto adecuado, además de las recomendaciones sobre Selección de un encóder incremental hasta Selección de un encóder absoluto, deben tenerse en cuenta los siguientes parámetros

- Tensión de alimentación
- Tipo de código
- lnterfaz(SSl,paralelo,bus de campo, 4 ... 20mA)

Dependiendo del número de divisiones generan hasta 131072 (17 Bit) únicos por vuelta. Esto corresponde a una resolución angular de 0,0028°. Los codificadores monovuelta se pueden utilizar en aplicaciones en las que la revolución es suficiente, por ejemplo, medición de ángulos, robótica.

Están disponibles con hasta 131072 (17 Bit) posiciones angulares definidas por revolución y además 4096 (12 Bit) revoluciones definidas. Esto corresponde a 70.000 millones de posiciones definidas. Los codificadores multivuelta se pueden utilizar para aplicaciones de posicionamiento, por ejemplo, almacenamiento automático, sistemas de retirada, elevadores de carga, grúas, máquinas herramienta, etc.